Τις ελπίδες που δημιουργούνται μέσα από την έρευνα, για ασθένειες, όπως ο διαβήτης, η οστεοαρθρίτιδα, αλλά και την παχυσαρκία, ανέλυσε η Βολιώτισσα επιστήμονας διεθνούς φήμης κ. Ελευθερία Ζεγγίνη που χθες αναγορεύτηκε επίτιμη διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας.
Πιο συγκεκριμένα, το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και το Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών της Πολυτεχνικής Σχολής διοργάνωσαν τιμητική εκδήλωση για την αναγόρευση της εξέχουσας επιστήμονος, διευθύντριας του Institute of Translational Genomics του Helmholtz Centre Munich και καθηγήτριας Μεταφραστικής Γονιδιωματικής του School of Medicine and Health του Technical University of Munich Ελευθερίας Ζεγγίνη ως επίτιμης διδάκτορος.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε χθες στο αμφιθέατρο του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών (Σέκερη και Χέυδεν, Πεδίον Άρεως), στον Βόλο.
Η καθηγήτρια Ελευθερία Ζεγγίνη γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Βόλο. Είναι μία εξέχουσα επιστημονική προσωπικότητα, με μεγάλη διεθνή αναγνώριση και παραγωγή ιδιαίτερα σημαντικών αποτελεσμάτων στον τομέα της μεταφραστικής γονιδιωματικής. Η έρευνά της αξιοποιεί μεγάλα βιοϊατρικά δεδομένα και στοχεύει στη μετάφραση βαθέων γνώσεων από τη γονιδιωματική σε μηχανισμούς ανάπτυξης και εξέλιξης ασθενειών, συντομεύοντας την πορεία προς τη μετάφραση και ενισχύοντας την ιατρική ακριβείας.
Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, καθηγητής κ. Χαράλαμπος Μπιλλίνης αναφέρθηκε στη σπουδαία προσφορά της Βολιώτισσας επιστήμονα κ. Ελευθερίας Ζεγγίνη.
Ο πρόεδρος του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών της Πολυτεχνικής Σχολής, καθηγητής κ. Μιχάλης Βασιλακόπουλος τόνισε πως «το Τμήμα μας έχει σταθερή επιδίωξη την αριστεία ανεξαρτήτου χρώματος, καταγωγής, εθνικότητας, φύλου. Και η κ. Ελευθερία Ζεγγίνη είναι μια εξέχουσα προσωπικότητα διεθνούς εμβέλειας, η οποία κατάγεται και από τον τόπο μας. Η Ελευθερία Ζεγγίνη αποτελεί πρότυπο για όλους μας».
Στη συνέχεια η κ. Ζεγγίνη ανέπτυξε ομιλία με θέμα «Η γονιδιωματική ως εργαλείο για την εξατομικευμένη ιατρική».
Η κ. Ζεγγίνη εμφανίστηκε ενθουσιασμένη που της έγινε στον Βόλο, τη γενέτειρά της, η τιμή να αναγορευτεί επίτιμη διδάκτορας: «Ο Βόλος είναι μέσα στην καρδιά μου, τον αγαπώ πολύ και είναι πολύ συγκινητική η ατμόσφαιρα στην εκδήλωση».
Ερωτηθείσα για την έρευνα που διεξάγει σε πανεπιστήμιο του Μονάχου, τόνισε πως «η γενετική είναι η επιστήμη με την οποία προχωρώ και την αγαπώ ιδιαίτερα. Είναι η επιστήμη που μελετά το γενετικό μας κώδικα, το DNA δηλαδή, ό,τι είναι γραμμένο στα κύτταρά μας και το οποίο έχει σχέση με την ανθρώπινη υγεία και ασθένεια. Και αυτό που κάνουμε στην έρευνά μας, είναι να αποκωδικοποιήσουμε το DNA, για να δούμε ποια είναι τα γονίδια ή οι κληρονομικοί παράγοντες που προδιαθέτουν σε διάφορες ασθένειες, ώστε να προχωρήσουμε σε καινούριες θεραπείες. Κυρίως ασχολούμαστε με ασθένειες που είναι πολύ συχνές στον πληθυσμό, όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και η αρθρίτιδα. Συλλέγουμε πολύ μεγάλα δεδομένα από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, υγιείς και ασθενείς, όπου συγκρίνουμε αλλαγές στο DNA τους για να μπορέσουμε να βρούμε τα γονίδια που προκαλούν τις ασθένειες, αποτελώντας στόχους για τις καινούριες φαρμακευτικές θεραπείες. Και τα τελευταία χρόνια έχουμε κάνει μεγάλη πρόοδο για να δούμε ποιοι είναι αυτοί οι γενετικοί κληρονομικοί παράγοντες, ενώ σε συνεργασία με τις φαρμακευτικές εταιρείες έχουμε προχωρήσει στο επόμενο βήμα που είναι να δοκιμαστούν αυτές οι θεραπείες με τα φάρμακα σε ασθενείς για να δούμε την αποτελεσματικότητά τους και κυρίως στις επιπλοκές του διαβήτη και στην οστεοαρθρίτιδα. Υπάρχουν ελπίδες για θεραπείες. Βέβαια θα χρειαστούν κάποια χρόνια για να γίνουν οι απαραίτητες κλινικές δοκιμές για να γνωρίζουμε ότι αυτές οι φαρμακευτικές αγωγές είναι και ασφαλείς και αποτελεσματικές».
Θερινό σχολείο
Αυτές τις μέρες διεξάγεται στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας το θερινό σχολείο γονιδιωματικής του ανθρώπου με την παρουσία της κ. Ζεγγίνη και της ερευνητικής ομάδας.
Μάλιστα αναφορικά με τη συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και το Τμήμα Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών της Πολυτεχνικής Σχολής η Βολιώτισσα επιστήμονας είπε πως «μέσα από αυτό το θερινό σχολείο θέλουμε να εμπνεύσουμε τη νέα γενιά επιστημόνων από την Ελλάδα και την Κύπρο. Το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας συμβάλλει σημαντικά για να στηθεί το θερινό σχολείο και μας υποστηρίζει πολύ, παρέχοντας υπολογιστές, αίθουσες. Η δική μου επιστήμη ασχολείται με πολύ μεγάλα δεδομένα, με αποτέλεσμα να χρειάζεται σημαντική υπολογιστική δύναμη, οπότε στο κομμάτι των υπολογιστών είναι πολύ κοντά μας το Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών».